Si hay una banda dentro del Metal Extremo que cuenta con una (valga la redundancia) extrema paridad en sus publicaciones, tiene que ser Dying Fetus. Si bien está claro que hay diferencias en sus discos y cada cual tendrá sus preferencias y consideraciones acerca de la supremacía de algunas publicaciones con respecto a otras, lo que no creo que se pueda discutir es la solides y contundencia de cada uno de los capítulos dentro de la carrera de los muchachos de Maryland.
Como aclaro en la Introducción de cada nuevo Volumen de Ranking Discográfico, una condición fundamental e ineludible para elegir la banda homenajeada en estos artículos, es que su catálogo sea, como mínimo, muy bueno y que no tengan ni siquiera un disco que yo considere totalmente desechable.
También es cierto, o por lo menos yo lo creo, que el estilo de música que nos entrega Dying Fetus desde hace más de 20 años, es un estilo muy particular y que, si bien la clave está en la constancia y determinación de seguir por un brutal e inalterable camino, difícilmente salgan discos horribles o que decepcionen a las masas de metaleros alrededor del mundo. La fórmula es una y Dying Fetus llegó donde llegó por abrazarla y usarla en cada uno de sus discos.
Algo que claramente se puede apreciar es el progresivo ensañamiento con el tecnicismo, por momentos llegando a niveles extraterrestres y bizarros. Otro punto que creo es evidente, es el crecimiento y la maduración de la banda desde sus primeros discos llegando a los últimos años de los 2000 y la década que acaba de terminar (2010-2019), algo que desarrollaré más adelante y que, como se podrán imaginar, se va a ver reflejado en el Ranking.
Dying Fetus es una banda que empezó en una época donde el Death Metal estaba empezando a caer en su primer pozo y a fuerza de brutalidad y músicos excepcionales se fue haciendo un lugar entre los grandes nombres y poco a poco fue construyendo una sólida e inexpugnable base. Pero una de las cuestiones más destacables y consagrantes (quizás la más), es que esto evidentemente no fue, ni es suficiente para John Gallagher y su banda. No se necesitan más de un par de segundos para pensar en grandes bandas que, hace muchos años y publicaciones, no nos entregan algo memorable o que pueda pelearle a sus primeras joyas. Dying Fetus aniquiló el mercado con sus últimos discos y se posicionó como un nuevo padrino del Death Metal, por su brutal pasado, su avasallante presente y su esperanzador futuro.
Dying Fetus, de solides, a desquicie y brutalidad deathmetalera:
9. WAR OF ATTRITION -2007-
Sólido y áspero disco sin tantos momentos memorables. Creo que es una buena forma de describir al 5to LP de Dying Fetus, además de decir que, si viniera de otra banda no tan reconocida, sería mejor considerado. Hoy en día nos conformamos con muy poco, pero acá lo que importa es ordenar de menor a mayor los discos de esta enorme banda oriunda de Baltimore y, en mi opinión, el disco en cuestión es el indicado para ocupar el puesto N°8.
Es el primer disco en el que Sean Beasley se hace cargo, además de su bajo, de la voz que acompaña al profundo growl de Gallagher, y eso solo ya es algo positivo. Para tratar de armar este tipo de listas, entre otras cuestiones, siempre se analizan dos cosas claves: la comparación de cada disco con el resto de la discografía y el análisis del disco en sí. En este caso, estos dos puntos llevaron a “War of Attrition” al último lugar. Prácticamente todos los temas parecen ser de relleno y no se puede encontrar ni siquiera uno de esos enormes y legendarios temas que Dying Fetus nos regala en (casi) todos sus discos. Más allá de esto, hay algunos temas que están un poco por encima del resto, como por ejemplo el que abre el álbum, ‘Homicidal Retribution’. ‘Insidious Repression’ es otro que se puede destacar y quizás el mejor del disco y, para cerrar, ‘Parasites of Catastrophe’ puede que también merezca ser mencionado. En definitiva, “War of Attrition” cuenta con el tecnicismo y con la misma fórmula de siempre, por lo que de ningún modo es una basura de disco, pero la originalidad e inspiración de Gallagher y compañía estuvo en el punto más bajo de su carrera y bastante lejos con respecto a los mejores momentos de la banda.
8. STOP AT NOTHING -2003-
Cuatro años antes de publicar el disco que ocupó el último puesto del Ranking, Dying Fetus sacó a la luz su 4to LP y uno que a mi criterio es digno merecedor del el 7mo lugar. Puede que haya sido casualidad que los discos que, en mi opinión, son los dos “menos mejores” de la banda, hayan sido consecutivos. También puede ser que Dying Fetus, entre cambio de miembros, un buen parate y alguna otra cuestión, se haya estancado un poco. De todas formas, creo que “Stop at Nothing” es un disco bastante superior a “War of Attrition” y está claramente más cerca de las demás publicaciones de la banda. Tiene algunos grandes temas, que además suelen ser fijas en los recitales, como ‘Schematics’, que abre el disco, o, el más conocido y probablemente mejor tema del disco, ‘One Shot, One Kill’. Otro de los que más me gustan es ‘Vengeance Unleashed’, tema que cierra el disco. Como ya mencioné, creo que “Stop At Nothing” es bastante superior al disco que le siguió cronológicamente, pero se mantiene esa sensación de no encontrar momentos de tan extrema genialidad. No es que no los haya, pero, por lo menos para mí, no los hay tantos. En cierta medida, este disco me da la sensación de ser un Death Metal algo más clásico y no tan brutal ni bizarro como los mejores momentos de la banda.
Este es el primer disco con Beasley, aunque iba a tener que esperar al próximo para hacerse cargo de las voces, rol que en este disco le fue encomendado a un muchacho llamado Vince Matthews, que, si bien cumplió y no estuvo fuera de lugar, lo mejor que hizo en la banda fue dejarle su puesto al querido Sean. Como resumen, creo que los dos discos que pasaron, son dos discos muy aceptables, pero no memorables, y a partir de ahora llegan los álbumes que hicieron a Dying Fetus la grandísima banda que es hoy. Los siguientes 6 discos son muy diferentes entre sí, pero entre ellos cementaron a fuerza de locura y Brutal Death Metal el definitivo legado de esta banda como una de las más importantes y prolíficas del género.
7. MAKE THEM BEG FOR DEATH -2023-
Cuando inicialmente armé este Ranking, Dying Fetus contaba con 8 LPs y "Make Them Beg for Death" todavía no había sido publicado. Esto hace que ubicarlo dentro de una lista ya hecha sea una tarea todavía más difícil que el tortuoso trabajo de ordenar estos discos en una primera instancia. Dicho esto, tengo que reconocer que el álbum en cuestión fue uno de los más ansiados y anticipados por mí, pero también uno que no me generó lo que esperaba. Es un poco difícil explicar el motivo por el cual no llegó a gustarme tanto como deseaba que me guste, porque realmente creo que es un gran disco, hasta para los estándares de Dying Fetus. Puede que esta publicación sea un poco menos desquiciada que algunos otros LPs, o que el sonido esté entre algo apagado y un poco demasiado pulido. Si bien entre el disco anterior y este pasaron 6 años, también es verdad que los dos discos anteriores fueron de un nivel astronómico y, en mi opinión, el disco en cuestión no estuvo ni cerca de seguir esa linea ascendente. En fin, en la actualización que tuve que hacer de este Ranking, decidí ubicar a "Make Them Beg for Death" en el puesto Nº 7, sabiendo que es un gran disco con momentos brutales, pero un paso atrás con respecto a lo que se venía publicando.
6. PURIFICATION THROUGH VIOLENCE -1996-
Violentísimo y salvaje debut. Si bien creo que lo mejor de Dying Fetus llegó con el tiempo, este primer LP, como mínimo, se hizo notar. Brutalidad, Hardcore, algo de Grind, grooves, todo eso fue lo que la banda puso en la procesadora convirtiéndolo en una masa espesa y difícil de tragar. Claramente no es su mejor disco, pero es uno más que importante, porque además de ser su debut, le dejó escuchar al mundo lo que este par de desequilibrados estaban intentando hacer. Puede que hayan querido demostrar demasiado en solo 29 minutos de música, pero fueron a todo o nada y, les rindió. Otro gran punto a favor es el sonido bien old school y crudo, algo que lo duró poco a la banda, ya que rápidamente llegaron los 2000 y la calidad de grabación mejoró bastante. En este disco Jason Netherton estuvo a cargo del bajo y una de las voces. Desde ya un tipo fundamental en esta banda y un gran responsable de la calidad de los primeros (y para muchos mejores) discos de Dying Fetus. Entre los temas para destacar están ‘Blunt Force Trauma’, ‘Skull Fucked’ y ‘Nothing Left to Pray For’, pero la cosa está muy pareja entre todas las canciones.
En un balance general, el disco es un poco caótico y se queda a medio camino en ciertas cuestiones, pero no por eso deja de ser un violentísimo y entretenido disco y, en mi opinión, uno que entra en el lote (aunque en la parte de atrás del lote) de discos que sostienen el legado y la tan buena consideración que hoy en día se le tiene a esta banda. Las cosas semi-negativas que tengo para decir de este disco son más que nada una forma de explicar el por qué ocupa el puesto N° 6 y no tanto una demostración de disgusto general para con este primer LP.Muchas bandas debutan con su obra maestra y se ven condenadas a vivir de ese recuerdo. Este no fue el caso de Dying Fetus, pero con “Purification…” sin dudas se posicionaron rápidamente como una banda a la que había que prestar atención.
5. KILLING ON ADRENALINE -1998-
En todos los Rankings nos chochamos con algunos puestos que se hacen realmente difíciles y algunos discos que le complican a uno la vida. Teniendo esto en cuenta, puedo decir con cierta seguridad que entre este puesto y el N° 4, hubo una larga y sangrienta batalla, que después de mucho tiempo dio un triunfador y, consecuentemente, un vencido, lo que ubicó al enorme disco en cuestión en el puesto N° 5.
“Killing on Adrenaline” es un disco alabado por la gran mayoría y hasta el favorito de algunos, y lo puedo entender. Lo que es seguro es que, con este 2do LP, Dying Fetus subió varios escalones tanto en la calidad de su música como en su posición dentro del radar deathmetalero. Comparado con el debut, este disco se ajustó mucho más a lo que la banda terminó siendo y sin dudas elevó la vara para Dying Fetus y sus contemporáneos. Es un disco que suena muy bien y totalmente brutal. El tono de la viola es uno de los mejores en la discografía de la banda y la voz de Gallagher está en un nivel de desquicie supremo. Algunos de los mejores temas de la banda están en este disco, el claro ejemplo es ‘Procreate the Malformed’, para mí el mejor del disco y entre los 5 mejores de Dying Fetus. El tema homónimo y el que cierra el disco, ‘Intentional Manslaughter’, sin dudas son otras dos colosales canciones. Después de tanto tiempo escuchando Dying Fetus y poniéndome en el necesario (y obligatorio) lugar de conocimiento requerido para hacer este tipo de Rankings, me dolió bastante tener que poner a este disco en el puesto N° 5 y sigo convencido de que en ciertos aspectos es superior al disco que le terminó ganando la pulseada por un lugar dentro del Big 4.
4. DESCEND INTO DEPRAVITY -2009-
Locura y suprema calidad. Ya está más que claro que a mi criterio la última y “contemporánea” etapa de Dying Fetus, caracterizada por el Power Trío tan impecable y demoledor, es sin dudas la mejor de todas las etapas. El disco en cuestión es el primero de esta era y, por ende, el primero que contó con la formación Gallagher-Beasley-Williams, además de ser una de las mejores y más espectaculares versiones de Dying Fetus. Riffs, locura y una enorme cantidad de momentos brutalmente épicos se desparraman y se comprimen en solo 33 minutos. Con discos así de buenos no se necesita mucho más tiempo. Ya el primer tema es uno de los mejores, más conocidos y más alabados temas de la banda. Como si fuera poco, el disco continúa rápidamente con otro de los mejores y más clásicos temas, ‘Shepherd's Commandment’, que nos deleita con ese martilleo con rumbo directo hacia el cerebro. Otro monumento al Death Metal es sin dudas ‘Atrocious By Nature’, poseedor de ese enorme riff al final de sus casi 4 minutos de duración. Por último, voy a hacer justicia y nombrar al tema homónimo que sigue en la vena de todo lo anterior, aportando su cuota de enormes riffs y headbangueos. Después de todo esto, parecería que estamos hablando del puesto Nº1, pero en Dying Fetus la calidad es muy superior a la media. No fue sencillo ubicar a este disco, pero al final decidí hacer lo lógico y ubicar a mis 3 discos preferidos y más escuchados, por encima del resto. Por alguna cuestión "Descend into Depravity no está dentro de ese grupo, pero no deja de ser un disco de elite mundial.
3. DESTROY THE OPPOSITION -2000-
El tercer LP de la banda y el que abrió el nuevo milenio, ocupa el puesto N° 3 y abre el grupo selecto de mis discos preferidos de la banda. “Destroy the Opposition” es Dying Fetus, en muchas de sus caras.
En principio creo que es el mejor disco de la primer y grandísima etapa de Dying Fetus (teniendo en cuenta que es el último con Netherton), y ni hablar comparado con lo que sería la época de transición. Tiene una de las mejores Intros de la banda, con el épico riff de ‘Praise the Lord (Opium of the Masses)’ y varios temas que hace 20 años son clásicos totales de la banda y fijas ineludibles en cualquier presentación en vivo. Entre estos están, además del mencionado primer tema, ‘Pissing in the Mainstream’, ‘Justificable Homicide’ y podemos agregar también ‘Epidemic of Hate’. En el disco hay hermosos grooves, ásperos brakdowns y esas típicas Intros rápidas y técnicas como en ‘For Us or Against Us’. Dying Fetus y su fórmula, de principio a fin. Creo que con este disco la banda terminó de cementar su posición dentro de las mejores bandas de Death Metal de ese momento y (luego terminaría de confirmarlo) de la historia. También es el primer álbum que se mete de lleno en temas políticos, algo que Dying Fetus seguiría exprimiendo en algunas otras publicaciones.
También considero que es un disco muy recomendable para alguien que recién se está iniciando en la banda o en el Death Metal, ya que va a proporcionar una elevada cuota de violencia deathmetalera y va a pintar una imagén practicamente perfecta del sonido de la banda y de todo lo que nos entrega. En resumen, este LP es un grandísimo disco, un clásico total y uno totalemente ineludible dentro de la discografía de los adorables señores de Maryland.
2. WRONG ONE TO FUCK WITH -2017-
El puesto Nº1 hace mucho que lo tenía claro, pero con el resto del Top 3 hubo ciertas dudas y vacilaciones. Al final primó la sensatez y "Wrong One to Fuck With" se lleva la medalla de Plata. Si de Death Metal hablamos, el disco en cuestión es indudablemente uno de los mejores discos de la década 2010-2019, y uno que seguramente será recordado y escuchado ininterrumpidamente por los siglos de los siglos. Es una enorme y profunda piña en el centro de la cara y demuestra, una vez más, que esta banda lejos está de publicar discos del montón. Hasta para muchos puede que haya sido una sorpresa, teniendo en cuenta lo bueno que fue el disco anterior, que Dying Fetus siga en una línea tan clara y tan excepcionalmente infalible. Es cierto que, si nos ponemos algo estrictos, este disco puede parecer un segundo intento de “Reign Supreme”, con varios riffs prácticamente calcados, pero yo personalmente lo tomo como una afirmación del camino y de la actitud que la banda había tomado en el disco anterior y que culminó con un asesino y memorable disco de Death Metal. La precisión de estos muchachos en todo lo que respecta a la música de “Wrong One to Fuck With” es algo no solo difícil de igualar, sino de entender. Hay un nivel de tecnicismo y brutalidad tan extremo que realmente dejó a muchos de los discos que se publicaron en ese gran 2017 como meros álbumes Pop. También agregó varios temas al catálogo de clásicos y totales joyas deathmetaleras, como ‘Fixated on Devastation’, que abre el disco y pone la vara altísima para todo lo que viene (además de aniquilar cogotes); ‘Panic Amongst the Heard’, que rápidamente sigue con la locura; ‘Seeding With Desdain’, con el estilo de la banda marcado a sangre y fuego; y, por último, uno que sin dudas quedará para el disfrute de muchas generaciones por venir, el que cierra y le da nombre al disco.
Realmente no le encuentro demasiado argumento para que este álbum no se ubique entre los mejores discos de la banda, aunque entendiendo que algunos fans y fieles seguidores de Dying Fetus, que estuvieron alrededor desde que la banda empezó su camino en el Metal Extremo, tengan preferencia por algunos discos de épocas anteriores. Como pequeñisima crítica, creo que el disco en un poco largo y a ciertos temas no les hubiese venido mal sacarles algun minuto y recoartar los 54 que dura el disco entero. Pero más allá de este detalle, tanto si te estas iniciando en esta música o si ay sos un veterano, probablamente sepas que la historia no se pone mucho mejor que esto. Pero algo mejor sí, y ese algo nos espera en el puesto Nº1.
1.REIGN SUPREME -2012-
Death Metal. Brutal. Técnico. Groovero. Simple. Intrincado. Eficaz. Compacto. Prácticamente perfecto. Death Metal.
En mi opinión, “Reign Supreme” es el resultado que se obtiene al llevar todas las mejores y más definitorias cualidades de Dying Fetus a su más elevado y extremo nivel. Los 37 minutos que dura el álbum son los mejores 37 minutos que se pueden escuchar de corrido en la discografía de la banda. No hay respiro y no hay descanso. No hay un mísero minuto de más o fuera de lugar. Otra de las mejores cosas de este disco es la forma en la que consiguieron armar un disco con temas simples y pegadizos, pero al mismo tiempo, empapados en una extrema brutalidad y tecnicismo. Los riffs más simples de la banda puede que estén en “Reign Supreme”, pero al mismo tiempo, la cantidad de pasajes de un extremo y desafiante talento técnico hacen imposible envidiar otras épocas de la banda. Si bien considero que Dying Fetus tiene dos o tres discos colosales para el recuerdo y alguno hasta puede arrimarse un poco a este N°1, a mi criterio deathmetalero, ninguno puede igualar y, mucho menos, superar a esta bomba nuclear.
Cualquier tema que elijas de este álbum está entre los mejores de la banda. Se pueden nombrar 4 temas, no solamente infaltables en la discografía de Dying Fetus, sino también totales clásicos del Death Metal: ‘Subjected to a Beating’ para cogotear feliz, ‘From Womb to Waste’ un extremo y asqueroso deleite, ‘In the Trenches’ ¿el mejor tema de Dying Fetus?, y ‘Revisionist Past’ especial, diferente y cargadísimo de épicos riffs. Con estos temas le empecé a prestar real atención a Dying Fetus y, si bien cuando los escuché me faltaba conocer una gran parte de su discografía, estaba seguro que no se podía poner mejor que esto, algo que comprobé con el tiempo. Pero la cosa está lejos de terminar acá. Porque hay enormes clásicos que cualquier metalero desearía escuchar en vivo, como por ejemplo la brutal (una redundancia en este disco) apertura de este LP, ‘Invert the Idols’, o ‘Second Skin’. Después uno que por alguna extraña razón quedó algo relegado, como es el caso de ‘Dissidence’, enorme y fiestero. Y para cerrar esta técnicamente insalubre recorrida, tenemos a dos joyitas como ‘Devout Atrocity’, que en cualquier otro disco sería uno de los hits, y la magistral culminación de esta gran obra, ‘The Blood of Power’.
Hasta en la producción este disco es el mejor. Desde el incesante golpe de la batería, hasta el asperísimo sonido de la viola y las voces. La estructura de todas las canciones, con constantes cambios, con vueltas y rumbos totalmente jugados mientras apilan, en una sola canción, riffs que llenarían un disco entero. Las bajadas grooveras golpean siempre en el momento y tiempo justo, hundiéndonos en ese hermoso estado de pesadumbre y locura. Decir que es lo mejor que Dying Fetus publicó es solo una parte de la descripción de lo bueno que es este álbum y no algo que le haga real justicia. Como ya mencioné, esta banda es indudablemente uno de los grandes nombres del Death Metal post-época dorada y tiene un catálogo realmente envidiable. Pero hasta en bandas como esta sucede que, en determinado momento, por alguna razón o un conjunto de circunstancias, uno de sus álbumes conjuga todo lo mejor que este grupo de muchachos podía dar y se convierte en el definitorio e imbatible estandarte de su discografía. Gran parte de la discografía de Dying Fetus es de un muy alto nivel, pero “Reign Supreme” el único y definitivo Rey.